Der Dekalog (griech. deka logoi = „zehn Worte“, hebr. aseret ha-dewarim) ist die Grundordnung des biblischen Ethos. Er steht zweimal im Pentateuch: Ex 20,2–17 und Dtn 5,6–21. Beide Fassungen beginnen mit der Selbstvorstellung Gottes: „Ich bin der Herr, dein Gott, der dich aus Ägypten geführt hat, aus dem Sklavenhaus.“ Damit ist der Dekalog kein abstraktes Gesetz, sondern Antwort auf die Befreiungstat Gottes. Erst weil Gott befreit hat, gilt sein Gebot.
Die ersten drei Gebote (in der katholischen Zählung) regeln das Verhältnis zu Gott (Monotheismus, Bilderverbot, Sabbat), die folgenden sieben das Verhältnis zum Nächsten (Eltern ehren, nicht töten, nicht ehebrechen, nicht stehlen, nicht falsch zeugen, nicht begehren). Das Konzil von Trient (1545–1563) bekräftigte den Dekalog als Zusammenfassung des Sittengesetzes.
Jesus hat den Dekalog nicht aufgehoben, sondern radikalisiert und auf die Liebe konzentriert. Auf die Frage nach dem höchsten Gebot antwortet er mit dem Doppelgebot der Liebe (Mk 12,29–31): Gottesliebe (Dtn 6,5) und Nächstenliebe (Lev 19,18). In der Bergpredigt (Mt 5–7) verschärft er einzelne Gebote: „Ihr habt gehört, dass gesagt worden ist: Du sollst nicht töten. Ich aber sage euch: Jeder, der seinem Bruder zürnt, soll dem Gericht verfallen sein.“ (Mt 5,21f). Der Dekalog wird damit zu einer Schule der Liebe.
Die Tugendethik (griech. aretologia) fragt nicht: „Was soll ich tun?“, sondern: „Was für ein Mensch will ich sein?“. Sie wurde von Aristoteles (384–322 v. Chr.) in der Nikomachischen Ethik klassisch formuliert. Tugend (areté) ist eine habituelle Haltung (hexis), die zwischen zwei Extremen die Mitte findet (mesotes): Tapferkeit zwischen Feigheit und Tollkühnheit, Grosszügigkeit zwischen Geiz und Verschwendung. Ziel ist die Eudaimonia – das gelingende, gute Leben.
Thomas von Aquin (1225–1274) integriert in der Summa Theologiae (II-II) die aristotelische Tugendlehre in die christliche Ethik. Er unterscheidet:
Vier Kardinaltugenden (lat. cardo = Türangel): Klugheit (prudentia), Gerechtigkeit (iustitia), Tapferkeit (fortitudo), Mässigung (temperantia). Diese sind durch Übung erreichbar.
Drei theologische Tugenden (1 Kor 13,13): Glaube (fides), Hoffnung (spes), Liebe (caritas). Diese werden von Gott eingegossen (virtutes infusae).
Thomas zitiert Augustinus: „Virtus est bona qualitas mentis“ („Tugend ist eine gute Qualität des Geistes“). Tugend ist keine blosse Anlage, sondern eine durch Übung und Gnade erworbene Haltung. Der Katechismus (KKK 1803–1845) fasst diese Lehre zusammen.
Papst Johannes Paul II. hat in der Enzyklika Veritatis Splendor (1993) die katholische Moraltheologie erneuert. Er betont die objektive Wahrheit des Sittengesetzes gegen ethischen Relativismus und stellt den Dekalog ins Zentrum (VS 12–13). Im 20. Jahrhundert haben Philosophen wie Alasdair MacIntyre (After Virtue, 1981) die Tugendethik in der Säkularphilosophie wiederbelebt.
Fehler 1: Den Dekalog als blosses Verbotssystem darstellen. Er ist Befreiungs-Ethik (Ex 20,2).
Fehler 2: Kardinaltugenden und theologische Tugenden vermischen. Vier + drei = sieben.
Fehler 3: Aristoteles und Thomas trennen. Thomas hat Aristoteles bewusst getauft.
Zusammenfassung:
• Dekalog: Ex 20 / Dtn 5, Befreiungs-Ethik
• Mk 12,29–31: Doppelgebot der Liebe
• Aristoteles: areté, mesotes, eudaimonia
• Thomas: 4 Kardinal- + 3 theologische Tugenden
• Veritatis Splendor (Johannes Paul II., 1993)
• KKK 1803–1845
Abitur-Tipp: Verbinde Aristoteles' Mesotes-Lehre mit Thomas' Kardinaltugenden – das ist ein klassisches Klausurthema. Wenn du Veritatis Splendor (1993) zitierst, zeigst du Lehramt-Kompetenz. Lerne die Begriffe prudentia, iustitia, fortitudo, temperantia und fides, spes, caritas auswendig.