Die Niere (Ren) ist ein bohnenförmiges, paariges Organ von etwa 11 cm Länge, 6 cm Breite und 3 cm Dicke. Ein Erwachsener hat pro Niere ein Gewicht von 120–160 g. Die Nieren liegen retroperitoneal in der Lendenregion, eingebettet in eine Fettkapsel (Capsula adiposa) und umgeben von der bindegewebigen Capsula fibrosa. Am medialen Rand befindet sich der Hilus renalis mit Eintritt der Nierenarterie und Austritt von Nierenvene und Ureter.
Im Längsschnitt zeigt sich eine 1 cm dicke Rinde (Cortex renalis) und das innen gelegene Mark (Medulla renalis). Das Mark gliedert sich in 8–18 Nierenpyramiden (Pyramides renales), deren Spitzen (Papillen) in die Nierenkelche ragen. Mehrere Kelche münden in das Nierenbecken (Pelvis renalis), das in den Ureter übergeht.
Jede Niere enthält etwa 1,0–1,4 Millionen Nephrone. Ein Nephron besteht aus Nierenkörperchen (Corpusculum renale) und Tubulussystem. Das Nierenkörperchen umfasst den Glomerulus (Kapillarknäuel) und die umgebende Bowman-Kapsel. Das Tubulussystem gliedert sich in proximalen Tubulus, Henle-Schleife, distalen Tubulus und Sammelrohr.
Etwa 85% der Nephrone sind kortikale Nephrone mit kurzer Henle-Schleife. Die restlichen 15% sind juxtamedulläre Nephrone mit langer, tief ins Mark reichender Schleife. Sie sind essenziell für die Harnkonzentrierung im Gegenstromprinzip.
Die Niere wird arteriell aus der A. renalis versorgt, die sich in Segment-, Interlobar-, Arcuat- und Interlobulärarterien aufzweigt. Aus letzteren entspringen die Vasa afferentia zum Glomerulus, daraus die Vasa efferentia und schließlich die peritubulären Kapillaren bzw. die Vasa recta. Die Niere erhält mit etwa 1,2 l/min ca. 20% des Herzzeitvolumens, bei einem Gewicht von nur 0,5% der Körpermasse.
Am Gefäßpol des Glomerulus liegt der juxtaglomeruläre Apparat mit Macula densa, granulären Zellen (Renin-bildend) und extraglomerulären Mesangiumzellen. Er reguliert die Renin-Ausschüttung und damit das RAAS.
Abitur-Tipp: Merke: 1 Niere = ca. 1 Million Nephrone, davon 85% kortikal und 15% juxtamedullär. Die Anatomie der Niere folgt der Funktion: Filtration im Cortex, Konzentrierung im Mark.