Etwa 85 % des gesamten Blutvolumens befinden sich im venösen Niederdrucksystem (Druck <15 mmHg). Es umfasst Venen, rechtes Herz und Lungenkreislauf. Es dient als Volumenreservoir und passt sich rasch an Lastwechsel an.
Venen besitzen wie Arterien drei Wandschichten, jedoch mit deutlich dünnerer Tunica media. Ihr Querschnitt ist eher flach und sie können unter wenig Druck große Volumina speichern. Innendurchmesser oft größer als bei der entsprechenden Arterie.
Vor allem in den Beinvenen finden sich Venenklappen (taschenförmige Endothelduplikaturen), die einen Rückstrom verhindern und das Blut entgegen der Schwerkraft zum Herzen leiten.
Bei Bewegung drücken die Skelettmuskeln (besonders die Wadenmuskulatur) auf die tiefen Venen und treiben das Blut herzwärts. Diese Muskel-Venen-Pumpe ist der wichtigste Antrieb des Venenrückflusses aus den Beinen.
Die Atempumpe nutzt die intrathorakalen Druckschwankungen während der Atmung: bei Inspiration sinkt der Druck im Thorax und fordert den Bluteinstrom in den rechten Vorhof. Klinik: bei längerem Stehen ohne Muskelaktivität kann es zu orthostatischem Kollaps kommen.
Abitur-Tipp: Merke: 85 % des Blutvolumens liegen im Niederdrucksystem — die Venen sind das Reservoir.